Levenslijn Down to Earth

Rense Bos op zijn reis, waarin het idee voor Down to Earth werd geboren, 2019

In de zomer van 2019 zat Rense Bos en een aantal gelijkgestemden aan een tafel in de zon in Frankrijk. Aan die tafel ontstond de droom om samen een woon-werkgemeenschap te creëren. De groep bestond al snel uit meer dan dertig mensen en terug in Nederland werden de dromen verder uitgewisseld. Een paar maanden later werd een vereniging opgericht, Down to Earth met zo’n twintig leden.

Samen ging men op pad om land te scouten, met name in Midden Nederland. De eerste grote repetitie om land aan te kopen ging om een oud golfterrein in Voorthuizen. Helaas lukte het niet op tijd om voldoende geld te verzamelen. De groep dunde in die eerste jaren uit, omdat mensen eerder een woonplek nodig hadden of op andere plekken konden aansluiten.

Vervolgens kwam in 2023 een prachtige plek met een conferentieoord in Barchem voorbij. In die tijd sloten drie van de huidige huishoudens aan. Barchem was wel wat ver naar het oosten, maar wat een sfeervolle plek! Helaas kwam het aankoopbod van de vereniging niet dicht genoeg bij de vraagprijs van de eigenaar. Dit bleek de generale repetitie te zijn……

Want in augustus 2024 is het Down to Earth gelukt om een fantastische plek aan te kopen aan de Hunnenweg in Voorthuizen! Een stuk land van 6,6 hectare bestaande uit weilanden, een groot landhuis, paardenstallen en een kapschuur. De groep breidde uit met een jong gezin. Inmiddels zijn de eerste gezinnen neergestreken in het landhuis en er ligt sinds mei 2025 een fantastisch plan ter goedkeuring bij de gemeente: het opzetten van een multigenerationele woongemeenschap van tien huishoudens met een zelfoogsttuin en een deel van de weilanden teruggeven aan de natuur. Ons geduld wordt echter op de proef gesteld. Wegens personeelsgebrek bij de gemeente ligt ons plan onder acht andere plannen, die eerst nog in behandeling genomen moeten worden...

Maar we zitten niet stil: elke eerste zaterdag van de maand hebben we een Landdag om het land te onderhouden en elkaar beter te leren kennen. We hebben zelfs al een start gemaakt met de aanleg van een klein voedselbosje en een hottub in de tuin geplaatst. In september hebben we natuurlijk het 1 jarig bestaan van DowntoEarth op de Hunnenweg groots gevierd. 

De eerste schetsen voor de indeling van de bestaande gebouwen zijn gemaakt en de eerste verdeling van woonunits onder de huidige leden is in beeld gebracht.

Dit najaar heeft 1 van de pioniers helaas afscheid genomen, omdat ze op een andere plek al eerder kan landen. Maar we verheugen ons op de komst van in ieder geval twee nieuwe aspirantleden en zijn flink aan het werven in onze eigen netwerken voor de laatste plekken. De groep van toekomstige bewoners bestaat nu uit drie jonge gezinnen en één stel van 50+. De twee aspirantleden zijn singel 30+ en 60+.

Voor het komend jaar staan een aantal grote projecten op stapel: natuurlijk het verkrijgen van een vergunning, maar ook het vaststellen van de nieuwe juridische structuur en het bedenken van een gezonde financiële basis, die dit project duurzaam mogelijk maakt en betaalbaar wonen voor toekomstige generaties creëert. Bovendien verwachten twee huishoudens een baby in het voorjaar, dus uitdagingen genoeg in het vooruitzicht!